Bahasa Inggris dan Indonesia memiliki 26 huruf yang sama dalam abjad bahasanya, namun amat berbeda dalam hal pengucapan. Bahasa Indonesia adalah salah satu bahasa fonetis; artinya, pelafalan setiap kata sama persis dengan ejaan dan bunyi setiap huruf. Sebab itulah bahasa Indonesia mudah dipahami—dengan mendengar atau melihat suatu kata, kita dapat langsung mengetahui ejaan ataupun pelafalannya.
Kemudahan ini tidak dijumpai dalam bahasa Inggris yang bukan bahasa fonetis dan memiliki sistem pengucapan yang rumit. Huruf a dalam kata ant, misalnya, diucapkan berbeda dari huruf a dalam kata car. Bahkan, ada huruf yang tidak diucapkan meski terdapat dalam kata, misalnya k dalam knee dan b dalam lamb!
Berikut adalah beberapa kata yang paling sering keliru diucapkan beserta petunjuk pelafalan yang benar untuk membantu kalian yang sedang mempelajari bahasa Inggris:
Stomach
Digraf, atau huruf rangkap, ch seringkali dibunyikan tj—seperti dalam kata chicken, chair, dan beach. Pemelajar bahasa Inggris kerap menerapkan pola yang sama pada kata stomach.
Namun, cara ini keliru karena ch dalam stomach sebetulnya berbunyi k seperti black, duck, dan trick. Jadi, pengucapan stomach yang benar adalah sto-mek.
Answer
Kata ini adalah satu contoh dari banyak kata lain dalam bahasa Inggris dengan huruf mati (konsonan) yang tidak dibunyikan—alias tidak diucapkan sama sekali. Dalam hal answer, huruf w diabaikan sehingga pengucapan yang tepat adalah an-ser.
Huruf w ini juga terdapat dalam kata sword (sord), wrinkel (rin-kel), dan wrestle (res-sel).
Vehicle
Menurut aturan ejaan dalam bahasa Inggris, huruf hidup (vokal) terakhir dalam kata berakhiran huruf e harus diucapkan secara dipanjangkan. Contohnya, dalam kata dine, fine, dan mine, huruf i dibunyikan ai. Namun, aturan ini sering digunakan secara keliru untuk kata-kata serupa, misalnya vehicle. Aturan bunyi ai justru tidak dipakai di sini dan pengucapan vehicle yang benar adalah vee-hik-el.
Hal sama berlaku untuk kata determine (dee-ter-min) dan examine (ex-a-min).
Castle
Seperti juga huruf k, huruf t seringkali tidak dibunyikan dalam kata bahasa Inggris terutama jika terletak di tengah. Jadi, castle diucapkan cas-sel.
Aturan ini berlaku untuk listen (lis-sen), fasten (fas-sen), dan whistle (wis-sel).
Mosque
Kata ini sering muncul dalam percakapan berbahasa Inggris di Indonesia karena kaitannya yang amat erat dengan budaya setempat. Meski begitu, kata ini termasuk kata yang paling sering salah diucapkan; akhiran huruf rangkap ue membuat banyak orang cenderung melafalkan kata itu sebagai mosk-you.
Aturan yang benar adalah ue tidak dibunyikan, sehingga pelafalan mosque yang tepat sebenarnya singkat dan sederhana: mosk.